월간 드림 10월호 / 코트를 꺼냈다

※ 월간 드림 10월호 참여작

※ 데스페라도 드림, 오리주 주의

코트를 꺼냈다

written by Esoruen

“데스페라도, 슬슬 집을 옮겨야 할 것 같은데 어떻게 생각해.”

 

‘내가 저 소리 할 줄 알았지.’ 데스페라도는 마치 그렇게 말하는 것 같은 얼굴로 한숨 쉬었다.

올해 겨울은 작년보다 더 빨리 다가오고 있었다. 분명 얼마 전 까지는 막 가을이 된 것 같은 적당히 서늘한 날씨였는데, 정신 차려보니 두꺼운 이불 없이는 잠을 설칠 정도로 추워졌다. 물론 자신은 얼어 죽을 정도로 춥지 않은 이상 생활에는 지장이 없었지만, 제 동거인이자 연인인 그녀는 달랐지. 더위엔 강하지만 추위엔 쥐약인 루엔은, 조금만 날이 쌀쌀해져도 벽난로를 켜고 싶어서 안달이 나곤 했다.

 

“네가 옮기고 싶다면 난 상관없어. 슬슬 이동해야 할 시기라고 생각했고.”

“그렇지? 우리 여기 늦봄부터 있었으니까 말이야. 응?”

“…그렇게 옮기고 싶었냐. 너. 아니라고 했으면 큰일 날 뻔 했네.”

 

번쩍번쩍 빛나는 그녀의 두 눈을 본 데스페라도는 자신도 모르게 헛웃음을 흘려버렸다. 이럴 거였다면 그냥 묻지 말고 옮기자고 직접 말하는 편이 좋았을 텐데. 그래도 나름대로 의견을 받겠다고 의문문으로 말한 걸까. 알다가도 모를 일이었다.

 

“아냐, 아니라고 했으면 한 2주는 더 버틸 수 있었어.”

“아 그래?”

“물론 네가 상관없다고 했으니 내일 당장이라도 짐 챙길 거지만.”

“별로 챙길 것도 없지 않나? 오늘 밤에 가도 될 것 같은데.”

“요즘 밤엔 춥잖아?!”

“…….”

 

저렇게 답하면서 2주는 버틸 수 있다고 하다니. 거짓말도 정도가 있지.

다른 사람이었다면 웃기고 있다고 한마디 해줄 그지만, 루엔이라면 예외다. 그녀가 얼마나 추위를 타는가에 대해선 제가 제일 잘 알고, 감기라도 걸리면 심하게 앓아 곤란하니 예민해질 수밖에 없는 거지. 여름마다 더위에 못 이기는 자신을 루엔이 이해하듯, 겨울에는 제가 루엔을 이해하면 되는 거였다. 자신들은 그런 방식으로 몇 년이나 함께 살아왔고, 그건 제법 자랑할 만한 사랑이라 할 수 있었다.

 

“그러고 보니 새로 옮길 곳은 알아보고 말 꺼낸 거냐.”

“당연하지. 벽난로 있는 빈집 찾기가 좀 힘들었지만. 여기서 그렇게 먼 곳도 아냐. 한 3시간 걸으면 될까?”

 

3시간 정도 떨어진 곳이면 그리 먼 곳도 아니다. 원래 자신들이 따로 거처를 지정해 두지 않고 몇 달 단위로 이동하는 건 카르텔 때문이었으니 더 먼 곳으로 가는 게 좋을 것 같지만, 단순히 덜 추운 집을 찾기 위해 이동할 거리로는 이 정도가 딱 알맞았다.

 

“그거 잘 됐네. 내일 아침에 당장 갈까.”

“나야 좋지! 정말 괜찮지?”

“안 괜찮은데 내가 괜찮다고 할 사람으로 보이냐.”

“나한테는 가끔 그러니까?”

“알긴 아네. 하지만 이번엔 진짜 괜찮으니 신경 쓰지 마.”

 

가끔 자신을 위해 거짓말을 한 다는 걸 눈치 챌 정도라면, 지금 그가 정말로 괜찮으니 저렇게 말한다는 것 정도는 충분히 알 수 있었다. 루엔은 안심하고 자리에서 일어나 빈 머그를 들고 부엌으로 향했다. 벽난로도 없는 지금 이 집에서 몸을 데울 수단으로 뜨거운 차나 커피만한 게 없지. 지금 이 커피가 벌써 3잔째이긴 했지만, 그녀는 아직 좀 더 따뜻한 걸 마시고 싶었다.

 

“그래도 이 집이 나쁘진 않았지.”

“응? 뭐가?”

“최근엔 밤마다 네가 춥다고 엉겨 붙어서 좋았거든. 난 별로 안 추워서 네가 핑계 대는 줄 알았는데.”

 

덜그럭. 머그와 티스푼이 부딪히는 요란한 소리와 함께, 인스턴트 커피가루를 물에 녹이던 손이 일시정지 버튼을 눌린 것 마냥 부자연스럽게 멈췄다. 엉겨 붙었다니. 확실히 추워서 품속에 파고들곤 했으니까 틀린 말은 아니었지만, 꼭 저런 식으로 표현해야 했을까.

 

“우리가 핑계 대면서 안겨야 할 사이였어?”

“아니지. 하지만 난 아직 안 추워서 안 믿겼거든.”

“그래, 좋겠네. 이제 추워도 그냥 코트라도 입고 잘래.”

“코트 다 숨긴다.”

 

‘어쩌라는 거야, 진짜.’ 커피를 젓던 스푼을 꾹 쥐고 데스페라도를 한번 흘겨본 루엔은 다시 제가 앉았던 그 자리로 돌아왔다. 그와 마주볼 수 있는, 가장 가까운 자리로.

 

“그렇게 많이 마시면 배부를 것 같은데.”

“그다지. 뭐, 배고프다는 생각은 확실히 안 들긴 한데 물배는 금방 꺼지잖아?”

“잘 먹어서 좋네. 아니, 잘 마셔서 라고 해야 하나….”

 

물론 너무 먹는 것도 걱정 되지만, 식욕이 없어 제대로 먹지도 못하고 비실비실한 것 보다는 잘 먹는 게 훨씬 낫다. 여름만 되면 물이나 술 외엔 식욕이 없어 끼니를 거르려 했던 자신을 떠올리며 데스페라도는 진심으로 안도했다. 사람은 조금 굶는다 해서 바로 죽진 않지만, 그게 연인의 일이라면 누구든 심정이 달라지는 법이지. 물론 그건 루엔도 예외가 아니었다.

 

“난 어디 가서 굶어 죽을 사람은 아니니 너야말로 밥 거르지 마. 뭐 요즘은 잘 먹지만.”

“춥다고 끼니를 거르진 않으니까 말이지. 애초에 추위에 약하지도 않고.”

“그래도 너무 방심하면 독감 걸려서 골로 가는 수가 있어. 나 진지해. 아, 생각난 김에 미리 겨울용 코트 꺼내놔야지. 내일 입고 가게.”

 

원래도 행동력이 넘치는 여자라는 건 알고 있었지만, 적어도 생각을 실행에 옮기는 건 잔을 다 비운 후가 더 좋지 않을까. 데스페라도는 기껏 타온 커피를 반 정도밖에 안 비우고 일어서는 루엔을 막지는 않았지만, 내심 미지근해지는 커피가 아까운지 주인이 떠난 머그에 손을 뻗었다.

 

“코트 찾는 김에 짐도 그냥 정리할까…. 아, 그거 마실 거니까 버리지 마.”

“그러는 사이에 다 식는다? 그냥 마시고 해.”

“안 해놓으면 까먹는단 말이야.”

“정리할 짐도 얼마 없잖아?”

 

일 년에 몇 번씩이나 거처를 옮기는 자신들은 사유재산이라고 할 만한 것이 별로 없었다. 옷과 총, 돈과 평소 늘 가지고 다니는 소지품들. 챙길 것이라곤 이게 전부인데, 벌써부터 서두를 이유가 있을까. 아무리 생각해도 루엔이 조급해하는 원인은 따뜻함을 향한 갈망으로밖에 안 보였다. 이 추운 곳을 떠나, 벽난로가 있는 집에서 불을 때고 편하게 잠들고 싶다는 간절함. 그게 자꾸 그녀의 행동을 부추기는 거라면, 제가 할 일은.

 

“하여간….”

 

더워하는 상대방에게 맨몸으로 해 줄 수 있는 일은 그리 많지 않지만, 다행스럽게도 추워하는 상대에겐 아주 간단하게 응급처치를 해 줄 수 있다. 이럴 땐 사람이 온혈동물인 게 참으로 좋다는 생각이 든다. 물론, 여름에는 그다지 고맙지 않지만 말이다.

발소리를 죽여 그녀의 뒤로 다가간 데스페라도는 루엔이 놀라지 않게 천천히 미지근한 몸을 껴안았다. 한 팔은 허리를 감싸고 한 팔은 어깨를 감싼 채 이마를 기대면, 품속의 몸이 살짝 떨리는 것이 생생하게 느껴진다. ‘아, 진짜.’ 한숨 같은 혼잣말을 중얼거린 루엔은 가방을 뒤적거리던 팔을 멈추고 그의 손을 잡았다.

 

“놀랐잖아.”

“별로 안 놀란 것 같은데.”

“소리 지를 정도는 아니었을 뿐이지, 놀랐거든?”

 

‘그래, 그래.’ 성의 없는 대답을 한 그는 열기가 피어오르는 그녀의 목덜미에 뺨을 가져갔다. 자신보다 훨씬 높은 체온. 익숙하고 기분 좋은 체취. 분명 그녀를 위해 팔을 벌린 것이었는데, 정신을 차려보니 제 쪽이 더 편안해 하고 있다. 그 사실에 조금 미안해지려 할 때 쯤, 제 손을 만지작거리던 루엔이 나지막이 중얼거렸다.

 

“…따뜻하다.”

“그거 다행이네.”

“그런데 이렇게 엉거주춤하게 계속 안고 있을 거야?”

“놔줄까?”

“어….”

 

이 상황에서 망설일 이유가 있나. 그는 참지 않고 웃어버렸다. ‘웃지 마.’ 자신이랑 바짝 붙어있는 몸을 툭툭 치며 투덜거린 루엔은 멈췄던 손을 다시 움직였고, 가방 속 깊은 곳에 숨어있던 제 겨울 코트를 꺼냈다.

 

“흠, 잠깐 창가에 널어놓고 입어야겠지? 가방 안에 처박혀 있었으니까.”

“네 옷이니까 너 좋을 대로 해.”

“흐음.”

 

툭툭. 루엔은 코트에 붙은 먼지를 손으로 털어냈다. 이 코트도 벌써 몇 년 째 입은 거더라. 데스페라도와 만나고 얼마 안 되어 산거니, 오래되긴 했다. 이렇게 멀쩡하게 입을 수 있는 게 기적일 정도지. 제가 총이라도 잘못 맞았다간, 분명 못 입게 되어 버렸을 텐데.

낡은 코트 하나에 별별 생각을 다 하던 그녀는 대단한 결심이라도 한 사람처럼 비장하게 고개를 끄덕였다.

 

“좋아. 그럼 널어야지. 그런 김에 코트에서 가방 냄새 빠질 때 까지만 안고 있게 해줄게.”

“자기도 좋으면서….”

“뭐 왜 뭐.”

 

부정은 하지 않은 루엔의 귀 끝이 붉게 물들었다. ‘이런 건 참 귀엽다니까.’ 속으로만 중얼거린 데스페라도는 그녀가 움직이기 편하게 팔의 힘을 살짝 풀어주었다.